A Szerelmes asszonyok Lawrence magyarul¿ megjelent regényének, a Szivárványnak a folytatása. 1916-ban ÿródott, de csak 1920-ban jelent meg. A két szorosan összefügg?, de önmagában is befejezett m? képviseli legmagasabb szinten az ÿrónak azt az átmeneti korszakát, melynek során a tizenkilencedik századi epikus hagyományok követ?jéb?l a huszadik századi regény egyéni módszer? és mondanivalójú úttör?iévé lett.
A Szerelmes asszonyok kamaram? a három nemzedék sorsát végigkövet? Szivárványhoz képest, igazából négy f?szerepl?je van csak, és a cselekmény ideje is jóval rövidebb. Az ábrázolás a szerepl?k bels? világára összpontosul; Lawrence romantikus antikapitalista társadalomképe itt sem sz?kül jelzésekké, de a környezet közvetettebben hatol be a f?szerepl?-kvartett világába.
A regény h?sn?i a Brangwen lányok: a Szivárványban is szerepl? Ursula és a húga, Gudrun. A regény jórészt kettejük kapcsolatkeresésének története. A két szerelem ? két pólus. Ursula a magáéban megtalálja a teljességet; minden régi kötöttségéb?l kiszakadva új és boldog életet kezd férjével, Birkinnel. Birkin: maga Lawrence vagy legalábbis nagyon közel áll hozzá. ? képviseli leginkább az ÿró világnézetét. Lázas próféta, önmagától éppannyit követel, mint szerelmesét?l. Küzdelmesen kibontakozó szerelmük azonban végül sem elégÿti ki teljesen, mellette igazi, életre szóló férfibarátsága is vágyik, hogy az emberi természet e másik lehet?ségét kiaknázva mélyebben, teljesebben élje át a világot. Ez a ? végeredményben sikertelen ? barátságvágya Geraldra, Gudrun szerelmesére összpontosul. Gerald Crich gazdag bányatulajdonos; nagy becsvággyal veti bele magát az ipari civilizáció tökéletesÿtésébe, de rájön, hogy amit alkotott, megvalósulván fölöslegessé teszi alkotóját. A szerelemben keres menedéket, de nem sikerül Ursula és Birkin példáját követnie: a lawrence-i szerelem nem lehet kompenzáció ? a misztikus hit, kitartás és er? teremtheti meg csupán.